Minha vizinha começou a espalhar boatos de que meu filho era mal-educado — quando descobri o motivo, coloquei ela no lugar.
Quando o melhor amigo de Alex, de 10 anos, de repente parou de brincar com ele, sua mãe, Samantha, ficou devastada ao descobrir que a nova vizinha estava espalhando mentiras cruéis sobre seu filho. Samantha investigou e finalmente descobriu o motivo chocante por trás disso, mas expor a verdade abalaria todo o bairro.
Há dois meses, uma nova família se mudou para a nossa rua, o tipo de família que parece ter saído de um comercial de imóveis: mãe, pai, filho e um golden retriever que facilmente poderia estrelar um anúncio de ração para cães.
Golden retriever | Fonte: Pexels
Você sabe como funciona em bairros residenciais. Todo mundo apareceu com cestas de boas-vindas, sorrisos simpáticos e convites para churrascos no quintal.
A princípio, a mãe, Melissa, parecia bem agradável. Levava barras de limão feitas em casa para os encontros de vizinhos e sempre elogiava os jardins de todos.
Olhando para trás, eu deveria ter notado como o sorriso dela nunca chegava aos olhos ou como ela parecia estar sempre observando, calculando.
Tudo ficou tranquilo nas primeiras semanas. Meu filho Alex, que tem 10 anos, é amigo de todas as crianças do bairro e se esforçou para incluir Hank, o novo garoto, nas brincadeiras.
Nem sempre foi fácil. As crianças estavam constantemente em nossa casa, trocando cartas de Pokémon, construindo cidades de Lego e organizando o que chamavam de “o curso definitivo de ninja” no quintal.
Hank, às vezes, parecia deslocado no grupo, mas eu tinha certeza de que, com o tempo, eles se ajustariam.
Tudo mudou na última terça-feira. Alex chegou em casa com os olhos cheios de lágrimas, algo que eu não via desde que seu peixe dourado morreu no ano passado.
— Mamãe — soluçou, largando a mochila perto da porta. Seus ombros estavam caídos, e ele não conseguia me olhar nos olhos. — O Timmy disse que não pode mais brincar comigo. A mãe dele falou para ele não fazer isso.
Meu coração apertou. Timmy era o melhor amigo dele no bairro, inseparáveis.
— Ele disse por que a mãe dele falou isso? — perguntei preocupada.
Alex balançou a cabeça, enxugando o nariz na manga. — Só disse que a mãe acha que eu sou mau agora. Mas eu não fiz nada, mamãe. Eu prometo!
Eu o abracei, sentindo seu corpinho tremer com os soluços. — Claro que não, meu amor. Isso deve ser um mal-entendido.
Tentei ligar para Margaret, a mãe de Timmy, mas as ligações iam direto para a caixa postal. Três vezes. Perfeito, pensei, enquanto andava de um lado para o outro na cozinha naquela noite. Eu falaria com ela pessoalmente.
Na manhã seguinte, depois de deixar Alex na escola, fui até a casa dela e toquei a campainha, ensaiando o que diria. Margaret abriu a porta com um sorriso forçado.
— Ah, olá — disse, com uma doçura artificial que quase dava dor de dente.
— Margaret, precisamos conversar sobre as crianças. O que está acontecendo?
Ela cruzou os braços e se apoiou no batente da porta, como se estivesse posando para uma foto.
— Olha, a Melissa, a nova vizinha, me contou algumas coisas preocupantes sobre o Alex. Disse que ele é desrespeitoso, incita as outras crianças a se comportarem mal na escola e desrespeita a autoridade.
Minha mandíbula caiu.
— Isso é absurdo! Alex é um dos meninos mais educados que eu conheço. Isso deve ser um engano.
— Tenho certeza de que você acredita nisso — respondeu, a voz transbordando uma falsa simpatia —, mas eu confio no julgamento da Melissa. Ela parece muito atenta a essas coisas.
E fechou a porta na minha cara.
Desesperada por respostas, liguei para Sarah, a “prefeita não oficial” do bairro. Marcamos de nos encontrar na casa dela para um café.
— Ah, querida — disse Sarah, enquanto me passava um prato de biscoitos. — A Melissa andou ocupada no clube do livro. Tem… espalhado umas coisas sobre o Alex para quem quiser ouvir.
— Por quê? Mal conhecemos ela!
Sarah franziu a testa. — Acho que sei por quê, mas precisamos de provas.
O que Sarah sugeriu foi… astuto. Ela planejou colocar um pequeno gravador na bolsa de Melissa durante um café da manhã.
No dia seguinte, Sarah me ligou animada. “Você precisa ouvir isso agora.”
Melissa foi gravada dizendo: — Ninguém vai querer brincar com o Alex. Assim, o Hank vai ser o centro das atenções.
Meu sangue gelou. Aquela mulher arruinou a vida social do meu filho por puro ciúme.
Naquela mesma tarde, enfrentei Melissa na frente de outras mães. Confrontei-a com a gravação. Ela tentou se justificar, mas já era tarde demais.
A verdade veio à tona. Sarah e eu fizemos questão de que Alex recebesse desculpas e limpasse seu nome.
Às vezes, as aparências enganam, mas a verdade sempre encontra o seu caminho.
