Minha madrasta estava usando secretamente o dinheiro de Natal da minha irmãzinha, e eu a fiz se arrepender.

Quando Joan se acomodou para desfrutar de uma noite tranquila assistindo filmes com sua irmãzinha, ela esperava risos e momentos de união, não uma revelação impactante. Beverly revelou que sua madrasta, Sofia, havia pegado seu dinheiro de Natal. Joan sabia que precisava expor essa traição de uma maneira inesquecível.

“Solta! Solta!”, cantava Beverly enquanto acompanhava a letra de Elsa, sua voz infantil subindo e descendo com entusiasmo. Ela estava aconchegada junto a mim no sofá, abraçando sua manta favorita.

Era nosso primeiro momento de paz desde que voltei para casa para as férias de Natal, e eu estava aproveitando cada segundo.

“Ainda é seu filme favorito, hein?”, brinquei, bagunçando seu cabelo castanho e macio.

Ela riu alegremente. “Sempre”.

Beverly tinha apenas oito anos, mas já havia passado por muito. Depois que nossa mãe faleceu há dois anos, ficamos sozinhas por um tempo. Depois, Sofia apareceu. Ela não era cruel, mas era distante. Sorria quando papai estava por perto, mas quando estávamos sozinhas, sua paciência era mínima. Eu fui para a faculdade um ano depois, deixando Beverly para trás, o que me partiu o coração.

Mas agora estávamos juntas assistindo seu filme favorito pela enésima vez.

“Tivemos um bom Natal?”, perguntei de maneira casual.

Ela assentiu animada. “Sim! Papai me deu uma boneca. Sofia me deu lápis”.

“Lápis?”, franzi a testa.

“Sim”, ela disse, dando de ombros. “São aqueles que têm formas estranhas. São bonitos”.

Senti uma pontada no peito. “E a vovó e o vovô? E a tia Liz? Não te deram nada?”

“Me deram dinheiro”, ela respondeu, agora com a voz mais baixa.

Sorri. “Isso é ótimo, Bev! O que você vai comprar?”

O rosto dela se fechou enquanto ela brincava com a borda da manta. “Já não tenho mais”.

“Como assim você não tem mais?”, perguntei, me inclinando em sua direção.

A voz dela caiu ainda mais, até virar um sussurro. “Sofia pegou. Ela disse que já tinha presentes demais. Usou para fazer compras porque o jantar de Natal foi muito caro”.

Meu estômago se revirou. “Espera… Todo o dinheiro?”

Ela assentiu com a cabeça. “Eu tinha trezentos dólares, mas Sofia disse que não sabia como gastar direito”.

“Quem te deu o dinheiro? Tem certeza de quanto tinha?”, perguntei, tentando manter a calma.

“A vovó me deu 100 dólares, o vovô me deu 100 dólares e a tia Liz também me deu 100 dólares. Contamos tudo na casa da vovó antes de voltar”, disse ela.

“Então Sofia pegou?”, insisti.

“Ela disse que guardaria para mim, mas nunca me devolveu”, murmurou Beverly, olhando para suas mãos.

Minha raiva aumentou. Como uma mulher adulta podia pegar o dinheiro de uma criança de oito anos e ainda justificar isso com “compras”?

“Tem certeza de que ela usou o dinheiro para o jantar de Natal?”, perguntei.

“Foi o que ela disse, mas eu vi a bolsa nova dela no shopping”, respondeu em um sussurro.

Respirei fundo para me acalmar. “Bev, obrigada por me contar. Sinto muito, mas não se preocupe. Eu vou resolver isso”.

“Como?”, perguntou, seus olhos grandes fixos em mim.

Sorri confiante. “Você vai ver. Só confie em mim”.

Na manhã seguinte, mandei uma mensagem para papai:

“Podemos fazer um jantar em família amanhã antes de eu voltar para a faculdade? Seria legal nos reunirmos uma última vez”.

“Claro! Eu cuido de tudo”, respondeu ele.

Sorri. Meu plano já estava em andamento.

Na noite do jantar, a mesa estava iluminada pelas velas. Todos já tinham terminado de comer, e o aroma do presunto assado e da torta de maçã tomava o ar. Papai ria das piadas do vovô, e a vovó ajustava seus óculos enquanto tomava café. Sofia, do outro lado da mesa, parecia relaxada, falando sobre suas “super ofertas” de fim de ano.

Esperei o momento certo.

“Posso falar algo antes de terminarmos?”, perguntei, chamando a atenção de todos.

Papai assentiu. “Claro, querida, pode falar”.

Sorri e olhei para Beverly. “Todo mundo sabe o quanto a Beverly ama andar de scooter, não é?”

O vovô riu. “Ela está sempre correndo com aquilo!”

“Então, acontece que Beverly sonhava em comprar uma bicicleta de Natal. Vocês foram muito generosos ao lhe dar dinheiro para isso”, disse, deixando minhas palavras se fixarem. “Mas tem algo estranho… Beverly já não tem mais esse dinheiro”.

O rosto de Sofia ficou tenso.

“O que você quer dizer com isso?”, perguntou papai, franzindo a testa.

“Sofia pegou. Todo o dinheiro”, disse com firmeza.

Houve um silêncio pesado na sala. Finalmente, papai quebrou o silêncio: “É verdade isso, Sofia?”

Ela tentou justificar, mas papai estava claramente furioso. Prometeu devolver o dinheiro para Beverly imediatamente.

Naquela noite, o dinheiro perdido não só voltou para as mãos da minha irmãzinha, como ficou claro que a desonestidade não teria espaço em nossa família. Beverly sorriu enquanto contava cada nota, e eu me senti orgulhosa de ter defendido o que era justo.

O que achou