Morre Léo Batista, ícone do jornalismo esportivo, aos 92 anos.
Léo Batista, um dos maiores nomes do jornalismo esportivo brasileiro, faleceu neste domingo, 19 de janeiro, aos 92 anos. O jornalista estava internado em um hospital no Rio de Janeiro desde o início do mês, após ser diagnosticado com desidratação e dores abdominais. Durante a internação, foi identificado um tumor que agravou seu estado de saúde, levando-o à UTI. Apesar dos esforços médicos, Léo não resistiu.
Uma carreira que fez história
Natural de Cordeirópolis, São Paulo, João Baptista Bellinaso Neto — que adotou o nome artístico Léo Batista em homenagem à irmã Leonilda — começou sua carreira aos 15 anos como locutor em sua cidade natal. Seu talento o levou à Rádio Difusora de Piracicaba, onde cobriu o XV de Piracicaba no Paulistão.
Com o advento da televisão no Brasil, em 1950, Léo viu a oportunidade de expandir sua carreira. Em 1955, tornou-se âncora do Telejornal Pirelli, da TV Rio, onde permaneceu por 13 anos antes de ingressar na TV Globo em 1970.
O pioneiro da comunicação esportiva
Na Globo, Léo Batista se tornou referência em jornalismo esportivo, comandando programas como Globo Esporte, Esporte Espetacular e telejornais como Jornal Nacional e Jornal Hoje. Ao longo de sua trajetória, narrou momentos históricos, incluindo o primeiro jogo de Mané Garrincha pelo Botafogo e a morte de Getúlio Vargas.
Reconhecimento e legado
Em 2024, o Globoplay lançou a série documental Léo Batista, A Voz Marcante, em quatro episódios, celebrando sua vida e carreira. Admirado por colegas como Galvão Bueno e Luís Roberto, Léo inspirou gerações com sua habilidade de improvisar e sua presença cativante.
Boni, ex-diretor da Globo, destacou a versatilidade de Léo: “Ele tinha uma capacidade única de comunicar e encantar o público.”
Despedida
Viúvo desde 2022, após a trágica perda de sua esposa Leyla Chavantes Belinaso, Léo manteve sua paixão pela profissão até o fim, afirmando: “Quem vai me aposentar é o homem lá de cima.”
Sua partida deixa um vazio no jornalismo esportivo brasileiro, mas seu legado permanece como uma inspiração para as futuras gerações. Léo Batista será eternamente lembrado como um dos grandes nomes da comunicação no Brasil.
