Aos 55 anos, me apaixonei por um homem 15 anos mais novo que eu, apenas para descobrir uma verdade chocante – História do dia.

Aos 55 anos, me apaixonei por um homem 15 anos mais jovem que eu, apenas para descobrir uma verdade chocante – História do dia. Cheguei à ilha em busca de paz, um novo começo para me curar do meu passado. Em vez disso, encontrei ELE — charmoso, atencioso e tudo o que eu não sabia que precisava. Mas quando comecei a acreditar em novos começos, um único momento destruiu tudo. Mesmo tendo passado décadas lá, minha sala de estar parecia um espaço de estranhos.

Aos 55 anos, olhei para a mala aberta, me perguntando como minha vida tinha chegado a isso. “Como chegamos aqui?”, perguntei ao copo lascado “Forever & Always” em minha mão antes de jogá-lo fora. Passei a mão pelo sofá. “Adeus às brigas de café e pizza de domingo.” Memórias zumbiam em minha mente, hóspedes indesejados que eu não conseguia expulsar. No quarto, o vazio batia mais forte. O outro lado da cama me encarava como uma acusação. “Não olhe para mim desse jeito”, murmurei. “Não foi tudo culpa minha.” Fazer as malas virou uma caça ao tesouro por coisas que ainda importavam. O laptop ficou na minha mesa como um farol. “Pelo menos você ficou por aqui”, eu disse, dando um tapinha nele. Depois de dois anos de trabalho, meu romance estava lá dentro. Não estava terminado, mas era meu — prova de que eu não estava totalmente perdida. Então chegou o e-mail da Lana: “Retiro criativo. Ilha quente. Novo começo. Vinho.” “Claro, vinho”, eu ri. Lana sempre foi boa em fazer desastres parecerem atraentes. A ideia parecia imprudente, mas não era esse o ponto? Olhei para a confirmação do voo. Minha voz interior era implacável. E se eu odiar isso? Ou se eles me odiarem? E se eu cair no oceano e for comido por tubarões? Mas então outro pensamento surgiu. E se eu gostar? Exalei e fechei a mala. “Um brinde à fuga.” Eu não estava fugindo. Eu estava correndo em direção a algo.

A ilha me recebeu com uma brisa morna e o som rítmico das ondas do oceano quebrando contra a costa. Por um momento, fechei os olhos e inalei profundamente, deixando o ar salgado encher meus pulmões. Era exatamente disso que eu precisava. Mas a paz não durou. Conforme me aproximei do retiro, a serenidade da ilha foi substituída por música alta e explosões de risadas. Pessoas, a maioria na faixa dos 20 e 30 anos, descansavam em pufes coloridos, segurando bebidas que pareciam mais guarda-chuvas do que líquidos. “Bem, isso não é exatamente um mosteiro”, murmurei baixinho. Um grupo perto da piscina caiu na gargalhada tão alto que assustou um pássaro de uma árvore próxima. Eu suspirei. Avanços criativos, hein, Lana? Antes que eu pudesse me esconder nas sombras, Lana apareceu, com seu chapéu de sol inclinado em um ângulo alegre e uma margarita na mão. “Thea!” ela gritou, como se não tivéssemos trocado e-mails ontem. “Você conseguiu!” “Já estou arrependido”, murmurei, mas forcei um sorriso. “Oh, pare”, ela disse, acenando com a mão. “É aqui que a mágica acontece! Confie em mim, você vai adorar.” “Eu esperava algo… mais silencioso”, eu disse, levantando uma sobrancelha. “Bobagem! Você precisa conhecer pessoas e absorver a energia! Falando nisso,” ela agarrou meu braço, “tenho alguém que você precisa conhecer.” Antes que eu pudesse protestar, ela me arrastou pela multidão. Eu me senti como uma mãe desleixada em uma festa de colegial, tentando não tropeçar em chinelos descartados. Paramos em frente a um homem que, juro, parecia que pertencia à capa da GQ. Pele beijada pelo sol, um sorriso relaxado e uma camisa de linho branca desabotoada o suficiente para ser sugestiva, mas não vulgar. “Thea, conheça o Eric”, disse Lana com entusiasmo. “É um prazer conhecê-la, Thea”, ele disse, sua voz tão suave quanto a brisa do oceano. “Da mesma forma”, eu disse, esperando que meu nervosismo não transparecesse. Lana sorriu como se tivesse acabado de marcar um compromisso real. “Eric também é escritor. Ele está morrendo de vontade de conhecer você desde que contei a ele sobre seu romance.” Minhas bochechas coraram. “Ah, não acabou.” “Não importa”, disse Eric. “O fato de você ter se dedicado a isso por dois anos… isso é incrível! Eu adoraria ouvir sobre isso.” Lana sorriu e se afastou. “Vocês dois conversem. Vou encontrar mais margaritas!” Olhei para ela. Mas em poucos minutos, fosse o carisma inegável de Eric ou a encantadora brisa do oceano pregando peças em mim, eu me vi concordando em dar uma volta. “Me dê um momento”, eu disse, surpreendendo até a mim mesmo. De volta ao meu quarto, vasculhei minha mala e peguei meu vestido de verão mais bonito. Por que não? Se eu vou ser arrastado por aí, é melhor eu ficar bonito fazendo isso. Quando saí, Eric estava esperando. “Pronto?” Eu assenti, tentando agir casualmente, mesmo com meu estômago dando uma revirada incomum. “Mostre o caminho.” Eric me mostrou partes da ilha que pareciam intocadas pelo caos do “retiro”. Uma praia isolada com um balanço pendurado em uma palmeira, uma trilha escondida que levava a um penhasco com uma vista de tirar o fôlego — lugares que não estavam em nenhum guia. “Você é bom nisso”, eu disse, rindo. “Bom em quê?”, ele perguntou, sentando-se na areia ali perto. “Fazer alguém esquecer que está completamente deslocado.” Seu sorriso se alargou. “Talvez você não esteja tão deslocado quanto pensa.” Enquanto conversávamos, ri mais do que em meses. Ele compartilhou histórias de suas viagens e amor pela literatura, que combinavam com o meu. Sua admiração pelo meu romance parecia sincera, e quando ele brincou sobre emoldurar meu autógrafo um dia, senti um calor que não sentia há muito tempo. Mas por baixo do riso, algo puxou a ponta dos meus pensamentos. Um leve desconforto que eu não conseguia explicar. Ele parecia perfeito, perfeito demais.

A manhã seguinte começou com uma nota alta. Eu me alonguei, minha mente zumbindo com ideias para o próximo capítulo do meu romance. “Hoje é o dia”, murmurei, pegando meu laptop. Meus dedos voaram sobre o teclado enquanto eu o despertava. Mas quando a área de trabalho apareceu, meu coração parou. A pasta onde meu romance tinha vivido — dois anos de sangue, suor e noites sem dormir — tinha sumido. Procurei em cada canto do disco rígido, esperando tê-lo perdido. Nada. “Isso é estranho”, eu disse a mim mesma. Meu laptop estava lá, mas a parte mais importante do trabalho da minha vida havia desaparecido sem deixar vestígios. “Ok, não surte”, sussurrei, agarrando a borda da mesa. “Você provavelmente só perdeu.” Mas eu sabia que não tinha. Saí correndo do quarto e fui direto para Lana. Enquanto eu passava pelo corredor, vozes abafadas chamaram minha atenção. Eu congelei, meu coração batendo forte. Lentamente, eu me movi em direção ao som. A porta para o próximo quarto estava ligeiramente entreaberta. “Só precisamos apresentá-lo à editora certa?”, ele disse. Meu sangue gelou. A voz de Eric era inconfundível. Espiando pela fresta, vi Lana se inclinando, sua voz um zumbido baixo de conspiração. “O manuscrito dela é brilhante”, disse Lana, seu tom meloso. “Vamos descobrir como posicioná-lo como meu. Ela nunca saberá o que a atingiu.” Meu estômago se revirou de raiva e traição, mas também de algo pior — decepção. Eric, que me fez rir, me escutou e em quem comecei a confiar, era parte disso. Virei-me antes que pudessem me ver e fui para o meu quarto. Fechei minha mala com força, enfiando roupas nela de qualquer jeito. “Era para ser meu novo começo”, sussurrei amargamente. Minha visão ficou turva, mas me recusei a chorar. Chorar era por alguém que ainda acreditava em segundas chances, e eu estava farto disso.

Quando deixei a ilha, o sol brilhante parecia uma piada cruel. Mantive meu olhar para frente, recusando-me a olhar para trás. Não precisava. Meses depois, a livraria estava fervilhando de excitação. Fileiras de assentos estavam cheias, e o ar zumbia com conversas. Fiquei no pódio, segurando uma cópia do meu romance, e tentei me concentrar nos rostos sorrindo de volta para mim. “Obrigado a todos por estarem aqui esta noite,” eu disse, minha voz firme apesar do turbilhão de emoções abaixo da superfície. “Este livro é o resultado de anos de trabalho e… uma jornada que eu nunca esperei fazer.” Os aplausos foram calorosos, mas senti uma dor profunda no peito

enquanto olhava para a multidão. O romance era meu orgulho, sim, mas o caminho para seu sucesso tinha sido tudo, menos tranquilo. A traição ainda permanecia em minha mente.