Na véspera do Dia de Ação de Graças, acolhi uma criança abandonada e descobri as verdadeiras intenções do meu namorado — História do Dia..

Na véspera de Ação de Graças, um único momento transformou tudo o que eu achava que sabia sobre amor, família e o futuro que havia planejado. Um encontro inesperado me forçou a encarar uma escolha que eu nunca imaginei ter que fazer.

Meu carrinho estava cheio com tudo o que era necessário para a perfeita Véspera de Ação de Graças: peru, molho de cranberry, torta de abóbora e até um buquê de flores frescas para decorar a mesa. Era um ritual que eu adorava, uma chance de criar algo especial, mesmo que Paul e eu não tivéssemos exatamente os mesmos planos para o futuro.

Ao passar pelo corredor de bebês, desacelerei. Fileiras de macacões fofinhos e sapatinhos minúsculos chamaram minha atenção. Imaginei a vida que eu sonhava: risadas de crianças, mãozinhas ajudando a pôr a mesa. Paul ainda resistia à ideia de ter filhos, mas eu esperava que ele mudasse de ideia um dia.

“Preciso pegar um vinho,” Paul disse de repente, interrompendo meus pensamentos. “Por que você não termina aqui? Te encontro no carro.”

“Tudo bem. Não demore,” respondi.

Ele se inclinou, beijou minha bochecha e seguiu para a seção de bebidas. Antes que eu pudesse pegar o chantilly que faltava na minha lista, uma voz frenética me surpreendeu.

“Com licença! Você pode segurar ela por um minuto?”

Virei-me e vi uma mulher pálida, com o olhar assustado. Sem esperar pela minha resposta, ela colocou uma menina pequena em meus braços.

“Já volto!” ela disse e desapareceu pelos corredores.

A garotinha era leve nos meus braços, segurando um coelhinho de pelúcia desgastado. Seus cachos dourados emolduravam um rosto angelical.

“Oi,” eu disse, agachando-me para ficar no nível dela e colocá-la no chão. “Qual é o seu nome?”

“Ella,” ela respondeu baixinho, apertando o coelho contra o peito.

Os minutos se passaram. Dez. Quinze. A mãe dela não voltou. Levei Ella até a segurança, que fez um anúncio pelo interfone, mas ninguém apareceu. Foi quando Ella olhou para mim e disse:

“Mamãe disse que eu passaria as férias com uma nova mamãe.”

Aquelas palavras me atingiram como um golpe. Antes que eu pudesse processar, Paul apareceu, segurando uma garrafa de vinho.

“O que está acontecendo?” ele perguntou, franzindo a testa.

Expliquei rapidamente a situação. Ele respondeu, firme:

“Precisamos levá-la à polícia. Eles saberão o que fazer.”

Hesitei. A mãozinha de Ella segurava a minha com força. “Paul, eu…”

“Lisa, isso não é algo que você pode resolver. Não é seguro mantê-la conosco.”

Caminhamos até o carro. Durante o trajeto, Ella quebrou o silêncio:

“É peru no saco?”

“É sim,” respondi. “Para o jantar de Ação de Graças.”

“O que é Dia de Ação de Graças?”

“É um dia para celebrar o que somos gratos. A gente se reúne, compartilha uma refeição especial.”

“Eu nunca tive um Dia de Ação de Graças,” ela disse. “Mamãe dizia que feriados são para outras pessoas.”

Meu coração apertou. Quando a delegacia apareceu no horizonte, pedi a Paul para parar em um posto de gasolina. Ele relutou, mas estacionou.

“Paul, ela merece ao menos uma noite feliz.”

“Lisa, isso não é problema nosso,” ele respondeu, irritado. “Você não pode trazer o filho de um estranho para nossa casa.”

Foi quando percebi que Paul e eu nunca compartilharíamos os mesmos sonhos. Ele foi embora, deixando Ella e eu no posto. Decidi voltar para o mercado com ela e comprar o necessário para criarmos nosso próprio jantar de Ação de Graças.

De volta ao meu pequeno apartamento, Ella ajudou a decorar, mexer o molho de cranberry e montar a mesa. Quando o peru ficou pronto, ela sorriu como se fosse o maior presente do mundo. Sentamos juntas, e, pela primeira vez, Ella experimentou o sabor do Dia de Ação de Graças.

Naquela noite, ela disse: “Este foi o melhor dia de todos.”

No dia seguinte, representantes dos Serviços de Proteção à Criança vieram buscá-la. Paul estava lá, mas não olhei para ele. A despedida foi dolorosa, mas prometi a mim mesma que faria de tudo para trazê-la de volta.

Meses depois, na véspera de Natal, recebi a ligação: minha aprovação foi finalizada. Quando Ella cruzou a porta e correu para os meus braços, eu soube que ela era a família que eu sempre sonhei.